A osteoartrite do joelho, também conhecida como artrose, é a doença articular mais comum no mundo e uma das principais causas de dor crônica e limitação funcional em adultos e idosos.
Com o aumento da expectativa de vida e hábitos pouco saudáveis, cada vez mais pessoas sofrem com esse problema, que compromete de forma significativa a mobilidade e a qualidade de vida.
Nos últimos anos, uma técnica moderna e minimamente invasiva vem ganhando espaço no tratamento dessa condição: a embolização para osteoartrite do joelho. Essa abordagem representa uma alternativa segura e eficaz à cirurgia tradicional, oferecendo alívio da dor e recuperação mais rápida.
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O que é osteoartrite do joelho?
A osteoartrite é uma doença crônica caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem articular.
Esse tecido recobre os ossos e permite o movimento suave e sem atrito. Com o tempo, a cartilagem perde espessura, surgem fissuras e os ossos ficam mais expostos, levando à dor, rigidez e inflamação.
Além disso, o corpo tenta compensar o desgaste produzindo esporões ósseos, conhecidos como osteófitos, que podem agravar ainda mais a limitação dos movimentos.
Embora possa acometer diferentes articulações, a osteoartrite do joelho é uma das mais incapacitantes, dificultando tarefas simples como caminhar, subir escadas ou se levantar de uma cadeira.
Sintomas da osteoartrite do joelho
Os sintomas mais frequentes incluem:
- Dor ao caminhar, subir ou descer escadas;
- Rigidez matinal que melhora com o movimento;
- Inchaço ou sensação de calor na região;
- Estalos ou crepitação ao movimentar a articulação;
- Diminuição da mobilidade;
- Em casos graves, deformidade visível do joelho.
Esses sinais tendem a piorar com a evolução da doença, tornando a vida do paciente cada vez mais limitada.
Tratamentos convencionais para osteoartrite do joelho
O tratamento é individualizado, considerando a gravidade do desgaste e as condições de saúde do paciente. As opções mais comuns são:
- Mudanças no estilo de vida: perda de peso, exercícios de baixo impacto e fortalecimento muscular.
- Medicamentos: analgésicos, anti-inflamatórios e infiltrações com corticoide ou ácido hialurônico.
- Fisioterapia: exercícios para melhorar mobilidade, postura e força.
- Cirurgia: indicada nos estágios avançados, quando outros métodos não funcionam. A prótese total de joelho é a opção definitiva, mas envolve riscos, alto custo e longa recuperação.
É justamente nesse contexto que a embolização surge como alternativa para pacientes que não têm bons resultados com as opções tradicionais.
Como funciona a embolização?
A dor da osteoartrite não é causada apenas pelo desgaste da cartilagem, mas também por um processo inflamatório crônico que aumenta a vascularização ao redor da articulação.
A embolização bloqueia seletivamente os vasos sanguíneos responsáveis por essa inflamação exagerada. Com isso, há uma redução do fluxo sanguíneo anormal, diminuição da dor e melhora da função articular.
Em muitos casos, o procedimento permite adiar ou até evitar a cirurgia de prótese total do joelho.
Como é realizado o procedimento?
- Realizado sob anestesia local e sedação leve;
- O cateter é inserido pela artéria da virilha (femoral) ou do punho (radial);
- Com auxílio de raios-x em tempo real, o especialista identifica os vasos que irrigam a área inflamada;
- Micropartículas são injetadas para bloquear o fluxo sanguíneo nos vasos alterados;
O paciente permanece em observação por algumas horas e, na maioria dos casos, recebe alta no mesmo dia.
Quem pode se beneficiar da embolização?
A técnica é indicada principalmente para:
- Pacientes com dor persistente mesmo após medicamentos, fisioterapia ou infiltrações;
- Pessoas que não podem ou não desejam passar por cirurgia de prótese;
- Casos em estágio leve a moderado da osteoartrite do joelho;
- Idosos ou pacientes com doenças que aumentam o risco cirúrgico;
- Pacientes que desejam uma opção menos invasiva, mas que não exclui a possibilidade de cirurgia no futuro.
Complicações e segurança
A embolização da artéria genicular é considerada segura, com baixas taxas de complicação. Os efeitos adversos mais comuns são dor transitória no local da punção, manchas roxas e desconforto leve, que desaparecem em poucos dias.
Estudos científicos mostram que as taxas de complicações são inferiores a 2%, reforçando o perfil de segurança do procedimento.
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Recuperação após a embolização
A recuperação é rápida e muito mais confortável do que após a cirurgia. Em 24 a 48 horas, o paciente já pode retomar atividades leves.
Exercícios físicos de maior impacto devem ser reintroduzidos de forma gradual, sempre com orientação médica.
A melhora da dor geralmente é percebida nas primeiras semanas e pode durar por anos, proporcionando mais qualidade de vida e autonomia.
Conclusão
A osteoartrite do joelho é uma condição crônica e progressiva que afeta milhões de pessoas.
O desgaste da cartilagem causa dor, rigidez e limitações significativas, e nem sempre os tratamentos convencionais são eficazes.
A embolização da artéria genicular representa um avanço no tratamento, oferecendo alívio da dor sem a necessidade de cirurgia.
É uma técnica moderna, segura e eficaz, especialmente para pacientes que buscam uma alternativa minimamente invasiva, com recuperação rápida e baixo risco de complicações.
Para quem convive com a dor da osteoartrite do joelho, a embolização pode ser a oportunidade de retomar atividades simples do dia a dia com mais conforto e qualidade de vida. Saiba mais!
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Dr. Marcelo Giusti
Especialista em Cirurgia Vascular e Endovascular
Radiologia Intervencionista
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