Varicocele, embolização e fertilidade masculina estão diretamente relacionadas quando o assunto é saúde reprodutiva do homem.
A varicocele é uma condição bastante comum, caracterizada pela dilatação anormal das veias localizadas na bolsa escrotal, uma espécie de “varizes no testículo”.
Embora muitas vezes silenciosa, a varicocele é considerada uma das principais causas tratáveis de infertilidade masculina.
Estima-se que esteja presente em cerca de 15% da população masculina geral e em até 40% dos homens com infertilidade.
Entender como ela afeta o organismo e conhecer opções modernas como a embolização é essencial para preservar a fertilidade e evitar complicações futuras.
O que é varicocele e por que ela acontece?
As veias do corpo possuem válvulas responsáveis por impedir o refluxo de sangue.
Quando essas válvulas não funcionam adequadamente nas veias testiculares, ocorre acúmulo de sangue e dilatação venosa, configurando a varicocele.
Ela é mais comum do lado esquerdo, pois a veia testicular esquerda drena para a veia renal esquerda em um ângulo que favorece maior pressão venosa.
Em menor frequência, pode ocorrer à direita ou de forma bilateral.
Como a varicocele se manifesta?
Muitos homens não apresentam sintomas e descobrem a condição durante investigação de infertilidade ou exame físico de rotina.
Quando há manifestações clínicas, os sinais mais comuns incluem:
- Sensação de peso ou desconforto no escroto;
- Dor testicular leve a moderada, pior ao final do dia;
- Veias dilatadas visíveis ou palpáveis (“aspecto de saco de minhocas”);
- Redução do volume testicular em casos mais avançados.
A dor costuma ser descrita como sensação de peso, especialmente após longos períodos em pé ou durante atividade física intensa.
Principais complicações da varicocele
Mesmo quando não causa dor importante, a varicocele pode trazer consequências relevantes:
1. Infertilidade masculina
É a complicação mais frequente e significativa.
2. Atrofia testicular
A pressão venosa elevada pode comprometer oxigenação e nutrição do testículo.
3. Alterações hormonais
Em alguns casos, pode ocorrer redução na produção de testosterona.
4. Dor crônica
Pode impactar qualidade de vida e desempenho profissional ou esportivo.
Como a varicocele afeta a fertilidade masculina?
O principal mecanismo está relacionado ao aumento da temperatura testicular.
Os testículos precisam manter temperatura entre 2 °C e 4 °C abaixo da corporal para que a produção de espermatozoides (espermatogênese) ocorra adequadamente.
O plexo pampiniforme, conjunto de veias do testículo, funciona como sistema natural de resfriamento.
Quando há varicocele:
- O sangue venoso acumulado eleva a temperatura local;
- Ocorre aumento do estresse oxidativo;
- Há refluxo de metabólitos tóxicos;
- Reduz-se a oxigenação testicular.
Esses fatores podem provocar alterações no espermograma, como:
- Redução da concentração de espermatozoides;
- Diminuição da motilidade;
- Aumento de formas anormais;
- Fragmentação do DNA espermático.
Estudos demonstram que a varicocele está presente em até 40% dos homens com infertilidade primária e até 80% nos casos de infertilidade secundária.
Quando tratar a varicocele?
Nem toda varicocele exige tratamento. A indicação deve ser individualizada, considerando avaliação clínica e exames complementares.
O tratamento é geralmente indicado quando há:
- Infertilidade associada a alterações no espermograma;
- Dor persistente;
- Atrofia testicular;
- Alterações hormonais associadas.
Quanto mais cedo for tratado o impacto térmico e oxidativo sobre o testículo, maior a chance de recuperação funcional.
Quais são as opções de tratamento?
O tratamento tradicional consiste na interrupção do fluxo sanguíneo nas veias dilatadas por meio de cirurgia aberta, laparoscópica ou microcirúrgica.
Apesar de eficaz, a cirurgia pode apresentar riscos como:
- Hidrocele (acúmulo de líquido ao redor do testículo);
- Recidiva;
- Lesão arterial;
- Recuperação mais prolongada.
Nos últimos anos, a embolização da varicocele tem se destacado como alternativa moderna, minimamente invasiva e com recuperação rápida.
O que é e como funciona a embolização da varicocele?
A embolização é um procedimento endovascular realizado por especialista em radiologia intervencionista ou cirurgia endovascular.
É feita com anestesia local e sedação leve, sem cortes ou pontos.
Por meio de uma pequena punção na virilha, o médico introduz um cateter fino na veia.
Com auxílio de ultrassom e raio-X em tempo real, navega até a veia testicular dilatada e realiza o bloqueio do refluxo com agentes embolizantes, como espirais metálicas ou polímeros.
Após o bloqueio, o sangue passa a ser drenado por veias saudáveis.
A recuperação costuma ser rápida:
- Alta no mesmo dia;
- Retorno às atividades leves em 24 a 48 horas;
- Atividades físicas liberadas em cerca de 7 dias.
A dor geralmente é mínima e transitória, controlada com analgésicos simples. O procedimento não interfere na ereção nem no desempenho sexual.
Vantagens da embolização na preservação da fertilidade masculina
A embolização apresenta benefícios importantes, especialmente quando o objetivo é preservar ou melhorar a fertilidade:
Preservação da artéria testicular
Como o procedimento é realizado por dentro da veia, há menor risco de lesão arterial.
Menor risco de hidrocele
A técnica praticamente elimina o risco de acúmulo de líquido ao redor do testículo.
Recuperação rápida
O retorno às atividades ocorre em poucos dias.
Tratamento bilateral na mesma sessão
Se a varicocele for bilateral, ambas podem ser tratadas no mesmo procedimento.
Melhora comprovada do espermograma
Diversos estudos demonstram melhora significativa na concentração e motilidade espermática entre 3 e 6 meses após o procedimento.
A embolização realmente melhora a fertilidade?
A literatura científica mostra que o tratamento da varicocele, seja cirúrgico ou por embolização, pode:
- Melhorar parâmetros do espermograma em até 60–80% dos casos;
- Aumentar taxas de gravidez espontânea;
- Reduzir fragmentação do DNA espermático.
Os melhores candidatos ao tratamento incluem:
- Homens jovens com alteração no espermograma;
- Casais com infertilidade sem outra causa identificada;
- Pacientes com dor associada à varicocele;
- Casos de atrofia testicular progressiva.
A escolha entre cirurgia e embolização deve considerar o perfil do paciente, experiência da equipe e preferência individual.
Varicocele tem tratamento e pode preservar a fertilidade
A varicocele é uma condição comum e, muitas vezes, silenciosa.
No entanto, pode comprometer significativamente a fertilidade masculina ao alterar a temperatura testicular e aumentar o estresse oxidativo.
Felizmente, o tratamento está bem estabelecido.
A embolização da varicocele surge como alternativa moderna, segura, eficaz e minimamente invasiva, especialmente indicada para homens que desejam preservar ou recuperar sua fertilidade.
Diante de dificuldade para engravidar, dor testicular persistente ou alterações no espermograma, a avaliação especializada é fundamental.
O diagnóstico precoce e a conduta adequada podem fazer diferença decisiva na saúde reprodutiva masculina. Saiba mais sobre a embolização para varicocele.
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Dr. Marcelo Giusti | CRM-SP 132068
Cirurgião Vascular e Endovascular | RQE 52453
Radiologista Intervencionista | RQE 59003
