A embolização da varicocele é uma das opções disponíveis para tratar essa condição, que acontece quando as veias do cordão espermático ficam dilatadas devido à dificuldade de retorno do sangue.
A varicocele é relativamente comum, principalmente em homens jovens, e pode permanecer sem sintomas por muito tempo.
Em alguns casos, entretanto, provoca dor, sensação de peso no escroto, desconforto e pode estar associada a alterações na qualidade dos espermatozoides e à infertilidade masculina.
Quando existe indicação de tratamento, uma das principais dúvidas é: cirurgia ou embolização da varicocele, qual escolher?
As duas técnicas possuem o mesmo objetivo: interromper o fluxo anormal de sangue pelas veias comprometidas. O que muda é a forma como isso é feito.
Enquanto a cirurgia acessa diretamente as veias por uma incisão, a embolização realiza o tratamento por dentro dos vasos sanguíneos, sem cortes no escroto.
O que é varicocele?
A varicocele ocorre quando as veias responsáveis pela drenagem do sangue dos testículos ficam dilatadas.
O problema aparece com maior frequência no lado esquerdo, principalmente por características anatômicas da circulação venosa.
Muitos homens descobrem a condição durante uma consulta urológica de rotina ou durante a investigação de infertilidade.
Quando existem sintomas, os mais frequentes são:
- Dor ou desconforto testicular;
- Sensação de peso no escroto;
- Dor que piora após exercícios ou longos períodos em pé;
- Veias dilatadas e visíveis;
- Redução do volume testicular em alguns casos;
- Alterações na produção e na qualidade dos espermatozoides.
É importante destacar que nem toda varicocele precisa ser tratada.
A decisão depende dos sintomas, da idade, dos exames, do volume testicular, da fertilidade e dos objetivos de cada paciente.
Varicocele pode causar infertilidade?
Sim, a varicocele pode estar relacionada à infertilidade masculina, mas sua presença não significa necessariamente que o homem será infértil.
O aumento persistente da circulação sanguínea ao redor dos testículos pode alterar a temperatura local, favorecer estresse oxidativo e interferir no ambiente hormonal, prejudicando a produção e a função dos espermatozoides.
Por outro lado, muitos homens com varicocele conseguem ter filhos normalmente.
Por isso, antes de indicar qualquer tratamento, é importante avaliar não apenas a varicocele, mas também o casal e possíveis outras causas de infertilidade.
Como funciona a cirurgia para varicocele?
A cirurgia, chamada varicocelectomia, identifica e interrompe as veias responsáveis pelo fluxo sanguíneo anormal.
Existem diferentes técnicas cirúrgicas, incluindo abordagens microcirúrgicas, mas o objetivo é semelhante: impedir que o sangue continue retornando pelas veias doentes, redirecionando a drenagem para vasos saudáveis.
A cirurgia apresenta bons resultados quando bem indicada e realizada por uma equipe experiente.
O que é a embolização da varicocele?
A embolização da varicocele é um procedimento minimamente invasivo realizado por um especialista em Radiologia Intervencionista ou Cirurgia Endovascular.
Em vez de fazer uma incisão para chegar até as veias comprometidas, o médico introduz um pequeno cateter no sistema vascular.
Com auxílio de imagens de raio-x em tempo real, o cateter é conduzido até as veias envolvidas na varicocele. Após identificar a anatomia venosa e os pontos de refluxo, são utilizados materiais específicos para interromper o fluxo sanguíneo anormal.
Em resumo, na cirurgia a veia é acessada por uma incisão. Na embolização da varicocele, o tratamento acontece por dentro dos próprios vasos sanguíneos.
Quais são as vantagens da embolização da varicocele?
Uma das principais vantagens é seu caráter minimamente invasivo.
Não há necessidade de realizar uma incisão no escroto ou na região inguinal, o que reduz o trauma local.
Recuperação mais rápida
Muitos pacientes conseguem retomar suas atividades habituais em aproximadamente uma semana.
Menor agressão aos tecidos
Como o tratamento é feito pelo interior dos vasos, não é necessário dissecar as estruturas do cordão espermático.
Alternativa para varicocele recorrente
A embolização pode ser especialmente interessante quando a varicocele permanece ou retorna depois de uma cirurgia.
Nesses casos, a anatomia pode estar modificada pela intervenção anterior. A abordagem endovascular possibilita identificar e tratar veias que continuam apresentando refluxo sem necessidade de uma nova incisão na mesma região.
Possibilidade de tratar os dois lados
Quando existe indicação para tratamento bilateral, a abordagem endovascular pode permitir a avaliação e o tratamento das duas drenagens venosas no mesmo procedimento, dependendo da anatomia do paciente.
Como é a recuperação após a embolização?
Após a embolização da varicocele, o paciente permanece em observação por algumas horas e, na maioria dos casos, pode retornar para casa no mesmo dia.
Nos primeiros dias pode ocorrer algum desconforto abdominal, lombar, inguinal ou escrotal.
Esses sintomas costumam ser leves, transitórios e podem ser controlados com analgésicos quando necessário.
O retorno às atividades depende da evolução individual, mas tende a acontecer mais rapidamente do que após procedimentos cirúrgicos convencionais.
Quais são os riscos da embolização?
Apesar de minimamente invasiva, a embolização não é completamente isenta de riscos.
Podem ocorrer:
- Dor ou desconforto temporário;
- Hematoma no local da punção;
- Reação ao contraste;
- Inflamação venosa;
- Migração do material de embolização, situação rara;
- Persistência ou recorrência da varicocele;
- Dificuldades técnicas relacionadas à anatomia venosa;
- Exposição à radiação, geralmente baixa e controlada.
Por isso, a indicação e a execução do procedimento devem ser realizadas por profissionais com experiência em técnicas endovasculares.
Quando os resultados começam a aparecer?
Os resultados não devem ser avaliados imediatamente após o tratamento.
Quando o objetivo é melhorar a qualidade dos espermatozoides, é necessário aguardar alguns meses para que um novo ciclo de produção espermática seja concluído.
Por isso, o acompanhamento costuma incluir novos espermogramas ao longo dos meses seguintes.
A melhora nos parâmetros seminais pode aumentar as possibilidades de concepção, mas o tratamento não oferece garantia de gravidez.
Quando a indicação é dor, o resultado também varia de paciente para paciente.
Dessa forma, o sucesso do tratamento deve ser analisado de acordo com o objetivo inicial: melhora da dor, melhora do espermograma, redução da varicocele ou uma combinação desses fatores.
Cirurgia ou embolização da varicocele: qual apresenta melhores resultados?
Cirurgia e embolização da varicocele são alternativas eficazes quando corretamente indicadas.
O material-base cita um grande estudo comparativo que encontrou taxas semelhantes de recorrência, melhora da fertilidade e dos sintomas entre as abordagens, além de menor ocorrência de eventos adversos no grupo submetido à embolização.
Isso não significa, porém, que a embolização seja automaticamente a melhor opção para todos.
A cirurgia, principalmente quando realizada por técnica microcirúrgica e equipe experiente, também apresenta excelentes resultados.
A escolha depende das características individuais de cada paciente.
Quem pode se beneficiar da embolização da varicocele?
A embolização pode ser especialmente considerada em homens que:
- Apresentam varicocele sintomática;
- Possuem alterações no espermograma;
- Desejam preservar ou melhorar seu potencial reprodutivo;
- Querem evitar uma cirurgia convencional;
- Precisam de recuperação mais rápida;
- Apresentam varicocele recorrente ou persistente após cirurgia;
- Possuem anatomia favorável ao tratamento endovascular.
Ainda assim, encontrar uma varicocele não significa necessariamente que algum procedimento seja necessário.
A escolha deve ser individualizada
Cirurgia e embolização da varicocele buscam solucionar o mesmo problema por caminhos diferentes.
A cirurgia possui resultados consolidados e pode ser uma excelente alternativa. Já a embolização se destaca por ser minimamente invasiva, não exigir incisão escrotal e proporcionar recuperação geralmente mais rápida.
Além disso, pode ter papel especialmente importante em casos de varicocele persistente ou recorrente após um tratamento cirúrgico anterior.
A melhor escolha deve considerar sintomas, espermograma, desejo de fertilidade, tratamentos anteriores e anatomia venosa.
Por isso, a avaliação individualizada é fundamental para definir qual abordagem oferece o melhor equilíbrio entre eficácia, segurança e recuperação para cada paciente.
Saiba mais sobre o tratamento de embolização de varicocele em São Paulo e região!
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Dr. Marcelo Giusti | CRM-SP 132068
Cirurgião Vascular e Endovascular | RQE 52453
Radiologista Intervencionista | RQE 59003
